Susa Templin
English
Susa Templin
Photographs as Spaces – Columns and Mazes
I use my photographs to make experiential three-dimensional objects which, when combined and multiplied evoke natural landscapes (image-spaces). These objects are made of photographs taken in a miniature artificial landscape staged in my studio. While at first they appear as real images of nature--lush and inviting--it soon becomes clear that they are merely approximations of nature, unmistakably artificial, transformed by our imagination.
My landscapes exist indoors. They rely on romantic visions of nature for re-use in a contemporary context, creating a surrogate version of the natural landscape for the city-dweller. A surrogate natural environment with a twist: although suggestive of a park, garden, or pool, my interventions are meant to evoke new worlds, unique realms where the real, the artificial and the imagined combine to form something else.
A number of installations I’ve completed use photography to transform existing architecture into sculpture that the viewer is invited to move around, between and through: my installation at Expo 2000 transformed a double-height restaurant into an underwater environment, with accompanying sound-track. Other installations have proposed a series of water interventions where building party-walls became aquariums and levitating pools transformed empty lots--water confined by but simultaneously redefining its urban setting.
More recently, I've been designing installations that insert artificial gardens into the city, which is what I’d like to propose here.
The project begins with the abstracted image of a tree: a floor-to-ceiling forest for an indoor space, made of freestanding lightweight columns laminated with photos of toy trees which have been enlarged to approximate actual tree-size. The base of the column interior contains a removable concrete weight to stabilize each column and ensure that the installation leaves no mark on its surroundings. Multiples of these three-dimensional photo-sculptures combine to form an abstract public forest within the City of New York.
I imagine them clustered randomly in the lobby of a public building, like the underground concourse at Grand Central Station: a place of departure where imagination and memory grip the viewer and the city is left behind.
Susa Templin, 2004
Susa Templin
Installation for the Kunsthalle Mannheim
"Landscaping" 2003
"....The work I'm developing involves an ,,artifical landscape".
I have been thinking about nature especially since I live in a city that is so far removed
from it - that nature turns more into an idea or a longing.
This longing and this idea is what's interesting to me.
Landscape or nature that we tend to imagine in our minds becomes like the perfect place
or space...
So I started to create some kind of artifical landscape with all its softness and green depth
that could be a perfect dreamland but is also somehow ironical.
I spend a lot of time studying Baroque ideas about space and their attitude toward nature
and gardens.
I am also interested in the Medieval views on landscape; the kind of artificial, symbolic flatness in those paintings.
What I actually created is my own "landscape":
A mix of cheap children's toytrees combined with bits of dry plants, green astroturf
and blue rubberballs became my "park."
Hyperartificial on purpose; and using the medium of photography in order to play with
depth, color and scale.
These simple materials are the base for the ,,wonderwood" that I am going to print "super-enlarged" (the toy-trees will be a little bigger than life-size) on clear material or mylar in
order to cover the entire walls and thus turn the space into a passage of landscape that lays
in front of the viewer."
Deutsch
In den letzen Jahren habe ich mich mit urbaner Architektur auseinandergesetzt. Ich habe Fotos im Stadtraum gemacht und Zeichnungen, die versuchen, den Raum "zusammenzufassen".
Daraus folgten die "Proposals for the City", in denen ich mit Mitteln der Collage und durch das Bauen von Modellen meine imaginären Entwürfe zur Umgestaltung des Stadtraumes ausgearbeitet habe.
Ausgangspunkt war immer der Mensch mit seinen Bedürfnissen nach ausreichend Freiraum und Privatraum innerhalb der architektonischen Gegebenheiten der Grosstadt.
Nach der Beschäftigung mit den Begrenzungen, die die Architektur vorgibt, habe ich begonnen, mich mit Gärten und Parks auseinanderzusetzten. Sie sind sowas wie "Phantasieraum" in der Stadt, künstliche Landschaft, konstruierte Natur.
Wichtig sind für mich die Fragen: -Wie kann man mit Fotografie dreidimensional, skulptural arbeiten? -Ein Foto ist immer eine Fläche, auf der ein Raum abgebildet ist. Wie kann man aus den flächigen fotografischen (Ab)bildern von Räumen selbst wieder Räume bilden?
So habe ich in letzter Zeit begonnen, nicht mehr nur Bilder von Räumen zu entwerfen und auszustellen, sondern komplette neue Räume in Ausstellungsräume zu bauen.
Ich habe eine Reihe von Installationen realisiert, in denen ich das Medium der Fotografie benutzt habe, um dreidimensional-erfahrbare Objekte und Räume zu schaffen, die die existierende Architektur verändern und den Betrachter einladen, sich darin zu bewegen.
Diese Objekte und Installationen sind aus Fotografien geschaffen, die ich in künstlichen Miniatur-Landschaften oder Architektur-Modellen aufnehme, die ich in meinem Atelier als (Natur-) Surrogat aufbaue. Während sie im ersten Moment als Bilder real existierender Welten erscheinen, wird schnell deutlich, dass es sich hierbei um Anspielungen (und Zitate) auf Stadt- oder Naturraum handelt: eindeutig künstlich, wenn auch vielleicht einladend und verführerisch. Es sind Fotos aus meinen eigenen Modellandschaften oder Papierräumen.
Als Beispiel: 1999 habe ich für die EXPO 2000 einen zweistöckigen Glaspavillion in ein imaginäres Aquarium mit entsprechender Klangatmosphäre verwandelt.
2003 habe ich eine 2 x 10 Meter lange "Wald-Passage" in der Kunsthalle Mannheim realisiert – eine Landschaft für den Innenraum, die sich auf unsere romantische Vorstellung von weitem, weichem, idealisierten Naturraum bezieht.
Ich collagiere in meinen Modellen und Installationen die Wirklichkeit, die Künstlichkeit und das Imaginierte, um einen neuen Raum zu schaffen.
Susa Templin, 2005
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